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400多年头一次  新发现彗星本周观测最佳

  新华社消息  一颗新发现的彗星如今正在太阳系“疾驰”,北半球的天文爱好者从上周末开始有望在夜空中发现这颗绿色彗星,这是400多年来首次。

  据法新社6日报道,这颗彗星编号C/2023 P1,大小目前尚不确定。日本一名天文爱好者8月发现了它,因此它以发现者姓氏得名“西村彗星”。

  西村彗星目前正以每小时近39万公里的高速划过太空,预计将于12日以1.25亿公里的最近距离掠过地球。之后,它将不断接近太阳,预计将在17日左右离太阳最近,比最靠近太阳的行星水星还要接近太阳。

  巴黎天文台天体物理学家尼古拉·比韦说,很少有彗星在被发现后如此短的时间内就最清晰可见。大部分彗星在被发现数月甚至数年后才运行至接近太阳、便于观测的位置。

  比韦说,这颗彗星每437年才经过太阳一次,其余大部分时间在外太阳系的冰冷空间度过。

  当彗星接近太阳时,形成慧核的尘埃和冰升华,形成长长的慧尾。慧尾反射太阳光,令它能从地球上被观测到。

  意大利天文学家詹卢卡·马西说,本周是从北半球观测西村彗星的最佳也是最后时机,之后它将“消失在太阳光芒中”。如果西村彗星近距离掠过太阳时没有解体,那么9月底之前南半球的人们仍可在夜空中看见它。

  日落后或黎明前一小时左右是观测西村彗星的最佳时机,朝着东北距地平线不到10度的夜空、靠近狮子座的方向即可看见。美国国家航空航天局近地天体研究中心研究人员保罗·乔达斯说,西村彗星肉眼可见,但用双筒望远镜能看得更清楚。他说,西村彗星上一次掠过地球时,伽利略还没有发明望远镜。(袁  原)

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