一，背井离乡里的井就是字面意思的井。这大约是我们最直观的感觉。俗话说：“美不美，故乡水。”这个故乡水，可以是河水、湖水、泉水，但大部分情况下应该是井水。我国有些地方缺水，尤其在北方。掘出井水，使人们和牲畜有了饮用水源，农田灌溉也有了保证，人群就很自然地聚集起来，这才逐步形成了村社和城镇。可以说，井就是故乡的代名词。

　　二，井同丼，是一个古代行政单位。《说文》曰：“八家一丼。象构韩形。”就是说古代以八家为一井，后借指人口聚居的地方或乡里。陈子昂在《谢赐冬衣表》里说：“三军叶庆，万井相欢。”市井也是从井这个单位而来的。有意思的是，丼这个汉字还流传到了日本，不过它的意思大变，成了一种类似盖饭的美食。

　　三，井代表井田制。熟悉先秦历史的朋友都知道，井田制是商周时期的一种土地制度。道路和渠道纵横交错，把土地分隔成方块，形状像井字，因此称作井田。《谷梁传》里讲：“古者三百步为里，名曰井田。”到了商鞅变法“废井田，开阡陌”，井田制虽然存在的时间并不长，却已经刻在古人记忆里，某种程度上它就代表了家乡。

　　（据《西安晚报》）