《洗冤集录》是南宋法医学家宋慈结合自己丰富的实践经验，于1247年编纂的法医学专著，现收藏于中国法院博物馆。该专著共4卷，从生理、药理、诊断、治疗、预防、急救、检验等方面进行论述，很多内容至今仍可借鉴，如治疗骨折时用夹板固定伤断部位，包扎创伤用活剥鸡皮作绷带，它富于弹性，能缩短创伤愈合时间；对于缢死人抢救方面的介绍，近乎于现代的人工呼吸法。

　　在验尸法中指出，尸体上微红的斑痕，是死后血行停止，血液凝积而形成的；以尸体各部肌肉僵直的程度推断死因，书中认为“生前以刀自割身死，则两手紧握”。在鉴别中毒方面有“土坑漏火气而臭秽者，人受薰蒸，不觉自毙，而尸软无损”记载，这与现代一氧化碳煤气中毒的症状完全相同。对服毒症状的描写为“凡服毒死者，口眼多开，面紫黯或青色，唇紫黑，手足指甲俱青黯，口眼鼻间有出血。”书中还有关于急救的知识，“救死”章节系统阐述了抢救溺水、自缢者的方法，还有缓解中毒症状的良方，以及抢救中暑患者的知识。

　　宋慈长期在办案一线，对涉及人命的案件，他抽丝剥茧，拨云见天，反复核审，用完整的证据链条进行断案。他把自己在审案中遇到的各种案例进行分析汇总，整理编写了《洗冤集录》。宋慈说，他将一生的工作经历，一生的心血结晶，全都浓缩到书中，希望天下负责诉讼的官员，遇到《洗冤集录》中没有收录的知识点，及时提供给他，帮他完善这部著作。

　　宋慈(1186年-1249年)，字惠父，号自牧，福建路建宁府建阳县(今属福建南平)人，曾任广东、广西、江西等地刑狱，廉政爱民，执法严明，决事果断。宋慈写完《洗冤集录》后不久就因病故去，他的这部著作在传播过程中经过续写、注释、考辨等后期加工，形成多个版本。遗憾的是，最原始的宋刻本已经失传。目前可见的最早版本是元代刻本，该版本理论上最接近宋慈的原作。

　　《洗冤集录》为我国现存最早的一部系统法医学专著，也是世界最早的法医学专著，比西方的同类书籍早350年。18世纪，《洗冤集录》被译成法、荷、德、朝、日、英、俄等国文字，流传海外。宋慈被后世誉为古代第一位法医学家、世界法医学奠基人。