2018年5月，国务院新闻办公室公布了中华文明探源工程研究成果并指出：距今5800年前后，黄河、长江中下游以及西辽河等区域出现了文明起源迹象。西辽河文明与黄河文明、长江文明一道，成为中华文明的三大源头之一。近年来，作为西辽河文明核心区域的通辽市，不断加大力度系统研究梳理西辽河文化发展脉络，深入挖掘西辽河文化内涵特征和当代价值，推出一批社会广泛认同的标志性研究成果。

　　提及西辽河文明为什么会被列为中华文明三大源头之一，中国考古学会名誉理事、辽宁省文物考古研究院名誉院长、辽宁省文物局专家组组长郭大顺说，中华文明的起源不似一支蜡烛，而像满天星斗，中华文明有三大起源地，西辽河是其中之一。中华文明探源工程是从2001年开始的，一开始重点在黄河流域和长江流域进行，后来西辽河流域各地考古发现越来越多，考古资料越来越丰富，形成了一定的成果，最终才将西辽河流域纳入研究范围。探源研究发现，中华文明实为散布在黄河、长江和西辽河流域的许多地方文明构成的一个巨大丛体，体量远超世界上其他几个古代文明。从大约距今5800年起，黄河流域、长江流域以及西辽河流域的史前社会开始了向复杂化加速发展。所以，大家对西辽河流域以红山文化为主的西辽河文明开始格外关注起来。

　　西辽河文明不仅包括红山文化，在红山文化之前的兴隆洼，还有七八千年前的辽宁阜新、赤峰敖汉遗址，研究人员发现当时西辽河流域无论从哪个角度来看都是很先进的。再往后到4000年左右的夏到商，我们叫夏家店下层文化，在奈曼旗也有夏家店下层文化，而且很发达。草原游牧民族来到这片区域以后，与中原文化实现了加速融合，甚至到了契丹辽又到了元，清开国都在这一带。所以这一带在中国统一多民族国家的历史上起到了非常重要的作用。而且，这个地区正好是东北渔猎文化、中原农耕文化和北方草原文化交汇地区，碰撞产生火花，社会文明才能进步。西辽河文明在中华大地上先走一步，就是因为交汇产生了文明火花。不同经济类型与不同文化传统交汇并融为一体，体现西辽河文化在多元文化交流中的开放包容和不断创新。

　　现在看来，西辽河文明特点比较突出的还是以红山文化为主的科左中旗的哈民遗址、扎鲁特旗的南宝力皋吐遗址，基本就是四五千年这一段。从全国层面看来，这个文化发展非常有区域特色，从整体水平来看处于前列。

　　通辽市是西辽河流域核心地区。西辽河文明既有自己的特色，在全国又有影响，所以，通辽市应该及早把西辽河文明这个牌子打出去，对提高通辽市知名度和社会各界的文化自信以及促进经济社会高质量发展，会起到非常好的作用。