2014-2017年，包头市政府投资1.82亿元将旧航站楼改造为国际航站楼。2016年，包头市商务局积极推动航空口岸实现临时开放。7次临时开放期间，陆续开通了包头至蒙古国、泰国、越南、韩国及香港等国家和地区的12条国际航线。2023年12月23日，国家口岸办牵头对包头航空口岸进行现场验收，包头机场航空口岸正式对外开放。

　　下一步，包头市将全力加速推动完善包头东河国际机场功能及配套，陆续开通包头至蒙古国、东南亚等国际航线，在健全航空口岸基础设施和运行机制上下功夫，用好国际机场这张“新名片”，逐步推动国际快件、免税店、进口水果、冰鲜水产品等业务开展，为包头加快发展开放型经济、建设国家向北开放重要桥头堡作出积极贡献。