集通铁路经棚至宇宙地段既有线长约65公里，途经克什克腾旗经棚镇、热水塘街道、宇宙地镇。线路位于大兴安岭余脉山区，自然纵坡达20‰，地质条件复杂，上世纪80年代设计的展线（用于爬坡的铁路线路）群一度成为经典线形。在热水塘对岸的灯泡形展线区段，列车曲折迂回，三次经过热水塘南麓，因而游客称为“三看热水”。本次改造取消了大量“弯道”，废弃热水塘、司明义展线和大坝梁隧道等旧单线,意味着列车将不再通过展线越岭，“三看热水”成为过去时。

　　本次开通的经棚至宇宙地段新线长约50公里，桥隧长度占比约54%。本次施工为Ⅰ级封锁施工，影响范围广、跨度大、专业交叉多，为保证施工顺利进行，中铁六局集通电气化改造工程项目部投入充足的人力和机具设备，确保施工中多个作业面的各项工序衔接有序。经过近18小时，施工任务全部顺利完成。

　　集通铁路横贯内蒙古草原腹地，是连接我国东北、华北、西北地区的重要铁路干线，是我国“西煤东运”的能源大通道。2020年4月，集通铁路启动扩能电气化改造，采取分阶段、分区域方式进行施工，全线预计2024年底贯通。全线改造完成后，集宁至通辽间旅客列车运行时间将大幅缩短，货运能力将大幅提升。