首先，肠道是人体内最大的免疫器官，肠道掌管着70％以上的免疫细胞，是人体健康的一道屏障。

　　肠道，还是我们的“第二大脑”。它有自己的思维和感觉，甚至还能影响我们的情绪和行为。这一切都得益于肠道中丰富的神经细胞，它们和大脑神经元一样，接收并传递着各种信息，控制着肠道的蠕动和消化。

　　研究表明，肠道和大脑的联系，比我们想象的要紧密得多，任何情绪都可能影响到肠道的活动。比如当我们紧张、焦虑时，肠道就会出现不适，如胃痛、腹泻等。正因如此，我们一不小心，就很容易给肠道带来“工伤”，影响全身健康。

　　肠道，还是身体的“排毒战士”。在人体中，超过80%的毒素，都需要通过肠道排出体外。当我们无法按时排便时，肠道中的毒素就会长时间滞留体内，对我们的健康带来严重危害。例如，结肠癌、心脑血管疾病、皮肤色素沉着等疾病，都与肠道中的毒素累积有关。

　　“肠”健康才能“常”健康

　　日常生活中，有些不良的饮食和作息习惯，使肠道常常面临“超负荷运转”，由此带来的健康问题也成为不少人的困扰。哪些坏习惯会让肠道生病？我们又该如何预防？

　　情绪状态对肠道健康的影响容易被忽视。医生认为，不良的饮食习惯、缺乏运动、情绪压力以及肠道菌群失衡这四个因素是影响肠道健康的关键。其中，情绪状态的好坏对肠道健康的影响，往往容易被大家忽视。

　　北京友谊医院消化中心副主任医师焦月说：“我们要注意自己的心情，肠道会像大脑一样，感知一些我们自己的情绪。当你焦虑、着急、生气的时候，肠道也会有相应的反应。有的病人会觉得，我着急或者是有紧张的事儿时，肠道就会有便秘、腹泻这些症状，当我相对情绪稳定的时候，这些症状就会消失。”

　　我们该如何判断自己的肠道是不是健康？专家表示，肠道是否健康，目前没有一个金标准，但定期进行检查是保持肠道健康的重要手段。

　　焦月说：“因为确实肠道有一些疾病，包括结直肠肿瘤的癌前病变，像息肉，它是没有症状的，所以定时、规律、规范健康体检，是一个很好的帮我们检查肠道是否健康的方法。”

　　建议40~45岁成人开始做结肠镜检查

　　肠镜是检查肠道疾病的金标准，也是筛查肠道早癌病变的有效方式。那么，一次肠镜的“有效期”是多久？哪些人需要定期筛查？

　　北京友谊医院消化中心主任医师孟凡冬说：“一般来说，40~45岁的成年人，建议开始做结肠镜，当然做完一次肠镜，并不是就万事大吉了。如果没有什么问题的话，可以5年以后再去做复查，但是如果在肠道内发现一些病变，就要根据具体情况，来确定复查的时间。”

　　避免不卫生饮食和过多冷饮摄入

　　眼下已经进入夏季，天气炎热，湿度增大，细菌繁殖快，食物易变质。所以，夏季也成了肠道传染病的高发季节。生活中，我们该如何呵护肠道健康？

　　焦月说：“要保证食物卫生。生冷的食品，我们要注意它的保存期、保质期。因为夏天天气热，可能大家会吃一些冷饮，这种生冷的食品大量摄入，即使它是没有细菌污染的，但大量摄入之后，我们的身体可能因为外边特别热，然后突然摄入过多这种冷食，也会造成胃肠道的不适，甚至造成腹痛腹泻。”（据央视报道）