从何处采来的碎石，斑驳嵌入脚下的土地，长长的，远远的，自眼下蜿蜒向遥远而古老的远方。

　　广阔草原，苍茫戈壁，大漠孤烟，长河落日，一行人影、一排骆驼、一辆车慢慢前行……骤然，深沉的驼铃声在耳畔响起，疾走的商贾擦身而过，不远处的驿站飘来茶的清香……

　　转眼，古道上已不见熙攘，匆促与苍凉随着岁月悄然逝散，周遭生起了暖人的炊烟。

　　那年，我们穿越苍茫广袤的草原、连绵起伏的丘陵、一望无际的戈壁，寻找神秘悠远的驿站，触摸镶嵌于草原的铺路碎石，遥望向北延伸的古道……

　　一

　　仲冬之月，化德县“远看是山，近看是川”的景象愈显美丽。丘陵山地间一条古道若隐若现，从东南向西北，浩浩漫漫，伸向遥远的大漠。

　　在数百年的沧桑岁月里，古道上车轮辚辚、马鸣萧萧、驼铃声声。这便是始于明、兴于清，形成和发展于草原深处的张库大道。

　　张库大道历史悠久，早期的张家口至库伦（今蒙古国乌兰巴托市）之路为草原自然路。元朝开辟为联结驿站的官马大道。明清设置供使臣出巡、官吏往来和传递诏令、文书的驿路。清康熙年间，张库商道上就有驮着丝帛、茶叶、陶器的驼队和带着珠宝、葡萄、玉石的马队，被称为“买卖路”。据史料记载，清咸丰十年（公元1860年），张家口和库伦同时开为商埠。1918年，在牛驼商道的基础上修建张库汽车路，开启了汽车货运贸易。数百年来，驿路、商路、汽车路在草原、戈壁、大漠，时而重叠，时而相望，沿途驿站、村落、城镇商货云集，驼队、牛车队、车队络绎不绝。

　　地处阴山北麓东端的化德县，是张库大道的一个重要驿站，县城所在地就是当时的驿站嘉卜寺。关于嘉卜寺的具体位置，当地人有这样的说法：“南山对北山，大井沟做分界，东西嘉卜寺在两边。”

　　风云变幻，岁月沧桑，如今张库大道大多路段已淹没在田野、草原中。站在立有“张库大道化德段起点”的石碑处，向西北望去，空旷的田野在一抹斜阳映照之下，静谧而美丽，仿佛看到张库大道上驼队、车队迤逦而行，周边古老的村庄炊烟袅袅。

　　化德县的民乐淖尔因环境优美成为南来北往的交通咽喉，这里除了呈东南至西北方向的张库大道主道外，还有向北延伸的“白旗道”“蓝旗道”。“白旗道”亦称“盐道”，有一部分和张库大道重合。“白旗道”在化德县城东部有明显的遗迹，这条古盐道直通盛产著名“大青盐”的额吉淖尔。

　　嘉卜寺是张库商道的重要驿站之一，是张库大道重要的汽车站。据《察哈尔通志》记载，嘉卜寺“地处北陲……无深水大泽，可据为险要。然有张库、张百、张白等汽车路……”

　　张库大道至嘉卜寺后，再西行穿过西大桥，直至刀拉忽洞村北再西行。刀拉忽洞村，被当地人称为“信杆道”。张库大道出刀拉忽洞村北进入“一堵墙”滩。草滩上有200余米保存较好的张库大道遗址，路宽约7米，上铺碎石，路面平坦。

　　张库大道斜跨联合村东山冈后，地形一下子开阔起来，极目远望，张库大道遗迹清晰地显露在草丛中，这是张库大道在化德县境内保存最为完整的一段，路面上铺路碎石颇为整齐，路径笔直。再过一个季节河床，西行2公里就到了张库大道化德段的终点阿尔沙图。张库大道在化德县境内逶迤行进了约52公里。阿尔沙图是蒙古语，意为“有泉眼的地方”。出阿尔沙图向北，张库大道便进入镶黄旗，路迹清晰地伸向草原深处。

　　站在张库大道遗迹上，不由得感叹，在当时的科技条件下，在丘陵山地间，在茫茫草原上，跨山越水，修筑的道路却如此精当。

　　二

　　隆冬时节，瑞雪飘飘。驱车至商都县，丘陵、田野，已是一片白雪茫茫。那神秘悠远的驿路古道、古老浑厚的军台驿站，历经沧桑，古韵悠悠。

　　《商都县事情》记载：“商都，满语水漩也，以注入察汗淖尔之水，清澈激湍、回旋成纹而得名。”商都地处农耕文化和游牧文化交错地带，地理位置十分优越。张库大道横贯商都县全境，县政府所在地七台镇就是历史上张库商道的重要驿站。

　　七台，源于清康熙三十二年（公元1693年）设立的阿尔泰军台驿路。清朝在整治草原旧驿路的同时，在广阔无垠的草原上，凡属军事要冲、出入隘口，择水草丰盛之地设立台站，以驿道联结。大漠数千里之遥，都有台站相接、驿道相连。

　　沿弯曲的山路，驱车至紧邻商都县的五台蒙古营村。远远望去，这里地势高而平坦，美丽的察汗淖尔与之相伴。沙坡上有一座古老的敖包，据说当年经过军台驿站的人祭拜敖包后才往前行。

　　“古道悠悠过七台，驼铃张库百千回。”依托这条古老的商道，各种商业要素在七台聚集，一个繁华的商贸集市在七台形成。

　　从七台往西北行，经过七台镇东边，顺着山间道路和古驿路行约25公里至北渠子村，小山包下的八台遗迹依稀可见，一眼200多年历史的古井被白雪覆盖，古井和石槽至今沿用。向村东北望去，一座高大的敖包矗立于山顶，250多年前，这里马鸣萧萧、斾旌悠悠。

　　在商张公路与呼满通道交汇处，古色古香的“古驿七台”门楼非常醒目。门楼两侧影壁上分别刻画了长途贩运的牛车、绵延不绝的驼队、鳞次栉比的商铺和熙攘往来的商贾。

　　清末，张库大道兴盛之时，商都就有牛车近万辆，靠老倌车维持生计的商户有数百家。当时的七台大小商铺鳞次栉比，外埠手艺人和商贾们纷纷在七台的隆盛街、鸿发街、福寿街等，开作坊、建商铺，或坐地经商，或长途贩运。镇内商号逾百家，有杂货铺、木器店、铁器店、药铺等。

　　依托商道驿路，当时七台的餐饮业迅速发展，最有名的饭店有“永顺居”“德兴园”“三兴美”等，还有 “四大醋铺”“四大缸坊”“四大糖坊”等。古驿七台商贾云集，引来大量外地的买卖人、手艺人等，定居人口日渐增多。

　　傍晚，我们徜徉在七台镇的老街隆盛街，这里商铺林立，红灯高挂，人头攒动，十分热闹。

　　张库大道不仅是一条交通要道，更是历史文化的载体，农耕文化、游牧文化在这里碰撞和融合。

　　三

　　暮春时节，草原静寂。悠长的古道，在茫茫草原丘陵中，在绚烂瑰丽的斜阳下，时隐时现。　　

　　张库大道北出化德县后进入镶黄旗。遥望北去的张库大道，在阅尽繁华之后，已和草原融为一体，铺路碎石已深深地镶嵌其中。

　　“车辙行腾市井嚣，百年休养得今朝，黄云匝地遮沙漠，衰草连冈走骆驼。”悠远的张库大道早已不复当年的繁华和喧嚣，但通过清代诗人查慎行的诗，似乎隐隐听到驼铃声声，看到车辙道道。

　　自古以来，镶黄旗就是我国北方主要贸易通道之一。据史料记载，辽朝后期一条漠南到漠北的直道经过这里。这里是1907年“北京——巴黎汽车拉力赛”的重要赛车道，具有重要的历史意义。

　　张库汽车路沿途共设10个站，镶黄旗境内的斯日本站为张库大道上的重要一站。驾车行驶在草原的自然路上，草原丘陵起伏和缓，羊草、冰草、细叶葱、多根葱、黄蒿、短花针茅、芨芨草、沙竹、苔草、寸草苔、花苜蓿、百里香等几十种牧草已泛青。一座座敖包立于道路旁，天空彩霞片片，远山苍茫，草木摇曳，倦鸟归巢。

　　傍晚时分至镶黄旗西北部的宝格达音高勒嘎查，当地牧民色仁皮勒热情引路，在斯日本浩特西南找到了张库大道遗迹，古道上砾石、碎石俯拾皆是。斯日本站房址和其旁边的水井遗址清晰可辨，一条季节性河流与驿站遗址相伴。

　　迎着料峭晚风，从驿站遗址循张库大道向北走了约5公里，20世纪30年代的客栈“老贾店”遗址进入眼帘，残垣断壁淹没在茂密的草丛中。

　　在兴盛了数百年张库大道上，时间的长河淌过，历史的车轮碾过，那些文化遗存，撷取了往昔的珍贵记忆，也辉映着将来。

　　四

　　初夏的苏尼特草原，惠风和畅。向北延伸的张库大道遗迹，著名的滂江驿站遗址，镌刻着厚重历史的印痕。

　　一个夏日，我们从呼和浩特市出发，驱车沿209国道，翻越阴山，驶过草原，至历史悠久的苏尼特右旗。然后沿草原上的乡道、自然路，上慢坡，过河床，至巴彦高毕嘎查境内的 “滂江”。这里一片岑寂，漫漫古道伸向远方，弯曲河床满是沙砾，建筑遗迹非常清晰，陶瓦残片随处可见。宽阔平坦之处，一块“滂江驿站遗址”标志碑，一户牧人家，一条草原自然路，一个篮球架，尽显苍凉静谧之美。

　　关于“滂江”地名的来历，据说其附近有较大的低洼盆地，每当雨季，雨水便汇集于洼地，形成汪洋一片，蒙古语称“滂盖淖尔”,直译为“滂江”。

　　蓝天白云，古道悠长。河床西岸的滂江邮政电报局、汽车站、房屋等遗存一览无余，有房屋基址、石头地面、电线杆、炭灰堆、砖块铁片等。当时的“滂江”，为牛马、骆驼等补充草料，为往来人员提供膳食住宿，为汽车加油加水，曾经车马喧嚣，人声鼎沸。20世纪20年代以后，滂江站逐渐完成了其历史使命。

　　五

　　烈日炎炎，草原寂然。一片盐湖，两眼古井，几十道车辙印，与古驿站相伴。

　　伊林驿站为万里茶道主要线路张库大道的重要节点，在数百年的时光中，这里车马辐辏，冠盖飞扬，商贾云集，人往人来，热闹非凡。

　　驱车沿209国道，一路向北，至二连浩特市。这里地势平坦，地表无河流，地下有古河道穿境而过；这里历史悠久，古代为东胡、匈奴、乌桓、鲜卑、突厥等游牧民族繁衍生息之地，是茶叶之路、草原丝绸之路的重要交通节点。元朝在此设玉龙栈，为联结漠北、漠南的主要驿站、交通枢纽。玉龙栈西靠木怜驿道，往东南可到元上都（今锡林郭勒盟正蓝旗境内），往南走木怜驿道可至丰州城（今呼和浩特市东郊）。史料记载当时每天有数百辆牛马车经过玉龙栈，向草原深处的哈拉和林（今蒙古国境内）运送货物，其中一部分牛马车、驼队沿着驿道经哈拉和林，远至中亚和欧洲。

　　伊林驿站附近的二连盐池，系蒙古语“额仁达布散淖尔”的汉译，“额仁”有“海市蜃楼”之意，“达布散淖尔”意为盐湖。大约在六千万年前，这里一片汪洋。恐龙出没于此。后来，恐龙以及其它爬行动物在地壳运动中葬入地下。浩瀚的水面由于气候干燥而逐渐蒸发，形成了今天的二连盐池。张库大道沿二连盐池，经过伊林驿站，向北而去，遗迹非常清晰，古车辙印已深深镶嵌于草原上。

　　古道无言，马蹄声远，凡是走在古道上面的人，都被这里深深的车辙印和散落于路面的铁马掌所震撼。

　　千百年来，从中原至草原深处的古商道、古驿道和张库大道，时而重叠，时而并行，成为万里茶道的重要路段之一。伊林驿站作为进入漠北之前的重要驿站，是联结中原和北方贸易通道的咽喉要地。

　　清光绪十五年（公元1889年），架通张家口至库伦的电话线，又在伊林驿站设电报局。在当时的地图上，伊林驿站被标注为“二连”。张家口至库伦的汽车运输线路开通后，伊林驿站为这条汽车运输线上的重要站点，汽车站名为滂北站。伊林驿站以北，大部分为荒无人烟的草地、戈壁和沙漠。因此张库大道上川流不息的汽车队、驼队、老倌车队等，都会在伊林驿站休整几日，再出发。商队运送的货物主要有砖茶、生烟、马鞍、皮靴、钢铁、杂货、丝绸等，还有口蘑、鹿茸、皮张、驼毛、羊毛、墨晶石，以及牛、马、羊、畜产品等。

　　1943年以后张库大道商贸运输中断，伊林驿站逐渐消失在历史长河中。然而历史的车轮不会停息，载着人们的期盼，驶向一个新的辉煌。

　　古道迢迢，风云百年。被称为“草原茶叶之路”的张库大道，繁荣两个半世纪，在内蒙古留下了珍贵的文化遗存，也是文化融合、民族交融的见证。

　　一条犹存的古道，如同流淌在岁月中的一条静静的河流，带着历史的痕迹，铺就着一方的记忆。