鄂尔多斯青铜饰牌是北方游牧部族佩戴在服饰、腰间、马具等上的装饰物，是鄂尔多斯青铜器中最具特征的器物，富于变化，栩栩如生。鄂尔多斯青铜饰牌按照形制可以分为两大类：一类平面形制，呈长方形或近似长方形，整个饰牌边框鲜明，以绳索纹、连续的几何纹、网纹等纹饰进行装饰，在框内布局图案时，常采用浮雕、透雕、锤揲、阴刻等工艺，展现具象或抽象的动物造型；另一类饰牌则平面略呈长方形，但是整体没有固定的边框，饰牌上动物的头部略宽，尾端略窄，业内通常把它们称为“P”形或“B”形饰牌。

　　大多数饰牌均为成双成对出土，值得注意的是饰牌虽然有着相同的图案，但是方向却是相反的。古人在佩戴饰牌时，将其一左一右饰于腰带前部，还有一些饰牌其中一件的边缘处有类似于带扣环面上的鸟喙状凸起，所以它们应当同时具有带扣的功能。

　　艺术源于生活，像虎豕咬斗纹金饰牌这种以动物撕咬搏斗为题材的饰牌，在鄂尔多斯青铜器饰牌的装饰中表现极多，是北方游牧部族生活实践的结晶，也是他们在长期生产中创造的一种实用艺术。

　　北方游牧部族有着游牧文化的经济方式，他们逐水而居，以畜牧业为主，衣食住行都与动物有着密切的关系。在游牧日常生活中，他们经常看到动物捕食、撕咬、搏斗等场景，通过长期观察，掌握了它们的形态，并通过高超的技艺，将草原上特有的弱肉强食的现实场景通过饰牌方式记录和表达出来。

　　虎纹是鄂尔多斯青铜器中最具代表性的纹样，上至商代，下到两汉，时代延续性强。虎纹的造型主要分为四种：一是只表现虎首的造型。二是个体虎的造型，静态中的虎呈卧姿或立姿。三是群兽咬斗的造型。四是写实性与图案化结合的造型。战国晚期，虎纹饰牌十分盛行。

　　（作者系鄂尔多斯市博物院副院长、副研究员）