晚唐五代时期，一些贵族富豪已经拥有私人游泳池。大诗人白居易非常喜欢水嬉活动，他在许多诗作中都提到水嬉。《斋居春久感事遣怀》诗中提到他经常在洛阳观看水嬉表演：“久作龙门主，多为兔苑宾。水嬉各尽日，雪宴烛通晨。”他自己也经常和友人泛舟水嬉：“解缆始登泛，山游仍水嬉。”

　　水秋千出现于晚唐，在当时是比较少见的水上运动，与龙舟竞渡经常一起表演。这种运动的难度非常大，所以“内人稀见水秋千”。到了宋代，水秋千表演才逐渐多起来。在孟元老的《东京梦华录》（卷七）《驾幸临水殿观争标锡宴》一章中，讲述了宋徽宗是如何组织水秋千表演的。

　　在每年三月二十日左右，宋徽宗赵佶会带着自己的家人和大臣，前往金明池内的临水殿观龙船争标，“又有两画船，上立秋千，船尾百戏人上竿，左右军院虞侯监教鼓笛相和，又一人上蹴秋千，将架（荡）平，筋斗掷身入水，谓之水秋千。”

　　这种水秋千类似现在的跳水，但不是用跳板或跳台，而是用秋千板。水秋千架在船头上，表演的人借着秋千的摆动，摆到几乎与顶架的横木相平时，突然从秋千上腾空而起，在空中完成翻筋斗等各种动作，最后跳入水中。这是难度极大的跳水表演。因为秋千荡平只是一瞬间的事情，如果没有适时跳离，它就会往回荡，再脱手跳离就很危险了。

　　当时还有分两队蹴水秋千比动作、比技术的传统，北宋王珪有一首宫词中就描写了两队竞技，宫人内眷争相观看的情景：“内宫稀见水秋千，争擘珠帘帐殿前，第一锦标谁夺得，右军输却小龙船。”

　　像水秋千这样新颖的水上游戏，在宋代不断涌现，例如“水球”比赛。水球比赛参赛者在水中轮流投掷气球，以距离远近定输赢，宋徽宗有诗描写了这一比赛情况：“戏掷水球争远近，流星一点耀波光。”

　　（据《北京青年报》）