戴柳是古代清明节的习俗之一。清明节这天，人们将柳枝编成环戴在头上，也有的将嫩柳枝结成花朵状插于发髻。青青春柳被认为是青春的象征，戴柳则表现出人们对青春年华的珍惜与留恋。民谚“清明不戴柳，红颜变皓首”就是这种习俗的反映。清代画家张士保的《簪柳图》描绘的就是古人清明节戴柳的情景。

　　《簪柳图》收藏于北京艺术博物馆，纸本设色，纵106厘米，横43.5厘米。画面描绘的是清明时节郊外梨花开得正艳，主仆二女子在岸边土坡旁踏青赏景，依依不舍离去的样子。妇人梳着倭坠髻，流珠柳簪斜插在发髻间，身穿淡绿色暗花裙，系红色腰带饰一玉珮。侍女梳双丫髻，右耳边插朵花柳簪。画左下侧落款为：丁巳三月清明节后五日，菊如张士保画；钤“张士保”白文印。

　　张士保，清代著名画家，山东掖县（今莱州市）掖城人，他画的山、水、鸟，取意旁枝别出，匠心独具，人物画更是笔意古雅，形态静穆。

　　清明节是杨柳发芽抽绿的时候，在古人的观念中，柳树是春之树，代表着青春与生命，于是便有了“清明戴柳”这一传统习俗。人们踏青时顺手折几枝柳条，或编成环戴在头上，或带回家插在门边或屋檐上。到了宋代，清明时节不光是戴柳，插柳的习俗也盛行起来，踏青游玩回来，在家门口插柳以避免虫疫。宋代周密在《武林旧事》中写道：清明节，都城人家，皆插柳满檐，虽小坊幽曲，亦青青可爱。于是又有人写出了“莫把青青都折尽，明朝更有出城人”的诗句。清人顾禄在《清嘉录》中说“清明节妇女结杨柳球戴鬓畔，云红颜不老”。因“柳”与“留”谐音，所以清明戴柳的习俗表达了人们对青春的挽留。