一

　　坡上，老白马静静站立，头昂着，目光追随着远去的羊群。

　　坡下，巴特尔拉下帽檐，遮挡住直射的阳光，闭上眼睛，双手摊开，平躺在草原上，任凭温暖的阳光填满脸上每一道沟壑。

　　刚刚泛绿的嫩草，散发出淡淡的清香。

　　一只壁虎，从靴筒上快速跑过，停在不远处，身体直立，转身，伸长脖子，惊恐地看着巴特尔。它是被春雷一样的鼾声惊到了，小壁虎的家被巴特尔压在了身下。

　　二

　　奔腾的马群追赶着三月的风，狂野的马蹄踏着酥软的沙土地。浅黄的嫩草在乍暖还寒的风中舞动，马群拖着腾起的沙尘，在刚刚泛绿的草原上奔跑。

　　巴特尔俯身马背，双手紧握套马杆，追赶着奔跑的生个子白马。套马杆前端的绳套离白马的头越来越近，巴特尔一抖手，套住了白马。他起身站在马镫上，两腿夹着马鞍，身体后仰，胯下的马猛然四蹄撑地，像生了根一样。被勒住脖子的白马，随即被拽住，停在原地。巴特尔飞身下马，顺着套马杆抱住白马的头用力向下压，同时伸出右腿向后勾绊白马的前膝。只听扑通一声，白马瞬间倒在草地上。巴特尔腾出一只手，从腰间迅速取下带有铁嚼子的马笼头，给白马戴上。白马打个滚，站起来，几乎同时，巴特尔已经牢牢地骑在白马的背上。白马愤怒了，前蹄腾空而立，昂首长嘶，回头啃咬，疯狂地转着圈，尥蹶子。使尽了所有的不羁，也甩不掉背上的巴特尔。最后，倔强的白马掉头向草原深处狂奔。

　　白马在急速奔跑中，遇到大树，它就贴着树干，巴特尔则用腿勾着马背倒挂在另一侧；遇到河流，它就纵身跳下，在河边饮水的羊群、牛群，被惊吓，四散躲避。

　　巴特尔手握缰绳，还不时地刺激白马，让它尽情释放野性和能量。

　　终于，白马的四蹄渐沉渐缓，浑身汗如水洗。扑通一声，前腿一软，跪在草地上。巴特尔继续用缰绳的一头抽打白马的臀部，迫使它站起来，反复几次，白马站着不动了，只是顺从地点头、甩尾、打响鼻。

　　大约一个时辰后，巴特尔胯下的白马没了刚才的那股野劲儿，服服帖帖地听着巴特尔的吆喝。

　　巴特尔得意地把驯服的白马，交给了它的主人。

　　主人笑眯眯地看着巴特尔，竖起了大拇指。然后，将白马的缰绳放在一位姑娘的手上。

　　巴特尔目不转睛地望着马背上的那位姑娘，消失在草原蒸腾的气浪里。

　　那位姑娘名叫图雅，半年以后，图雅做了新娘，巴特尔是新郎，那匹白马成了图雅的嫁妆。

　　三

　　老白马肥厚柔软的嘴唇亲吻着巴特尔的脸，一股滚烫的气流让巴特尔从梦中醒来。

　　醒来的巴特尔爬上马背，查看着山坡上吃草的羊群，目光像一双颤抖的手，抚摸着每一只羊，每一棵树，每一株草，还有隆起的山梁，流淌的河流，连同那带着青草芳香的空气。

　　羊群涌向南坡，一大半翻越了山梁。片片云朵投下斑驳飘忽的云影，与洁白的羊群形成了鲜明的对比。

　　早已习惯了日出而出、日落而归的羊群，这是朝着家的方向移动了。

　　唤醒了主人的老白马追赶着羊群。

　　老白马和巴特尔缓缓地出现在山梁上，耳畔传来游客的惊呼声。

　　游人纷纷举起相机、手机，拍下这美丽的画面。蓝天白云的下面，洁白的羊群仿佛从天上飘下来的云朵。骑着白马的牧羊人如一叶小舟，飘飘悠悠。

　　羊群并不怕游人，依旧按自己的节奏，不慌不忙地啃着草。

　　小羊们三五成群，在广阔的草原上尽情撒欢。

　　巴特尔坐在马背上，看到游人对羊群如此喜欢，便减慢了羊群行进的速度。

　　巴特尔的心里说不上是喜悦还是忧伤。

　　这几年，每到旅游旺季，巴特尔的孙子就拉着自己家的那几匹白马供游客骑乘，每天也有几百元的收入。整个嘎查更是热闹，具有民族特色的牧家乐、男儿三技表演、民族服饰展示、长调民歌比赛等，吸引了众多游人。

　　嘎查的年轻人在网络上售卖家乡的奶食品、牛羊肉，这些东西就像长出了翅膀，飞出了草原。

　　这个偏僻的嘎查，在悄悄地变化，渐渐有了自己的模样，这是巴特尔没有想到的。

　　其实，巴特尔并不喜欢现在的生活方式。在巴特尔看来，草原是用来长草的，是用来放牧的。可是看着小儿子一家，买了车，还在城里买了房，孙子每天乐得像个活蹦乱跳的马驹子。再看看千里迢迢而来的游客那个高兴劲儿，也就接受了。巴特尔年轻的时候，想带领全嘎查致富，过上好日子，终究没能实现。现在一切都变了，变得这么快、这么好，他感觉自己老了，真的老了。

　　巴特尔并不在意拍照、欣赏羊群的游人，满脑子都是对牧场的不舍。此时此刻的巴特尔，不知道自己已经成了风景中的风景。

　　突然，老白马停下脚步，昂首嘶鸣，紧接着，草原上供游人骑乘的几匹白马也发出阵阵嘶鸣，声音回荡在寥廓的天空中，令人感到一种莫名的悲凉。

　　巴特尔俯下身，轻轻拍了拍老白马的脖子。巴特尔知道，这是老白马看到了远处的白马，那些白马都是老白马的后代。这匹老白马又是当年跟随图雅嫁过来的那匹白马的后代，也是巴特尔最后驯服的一匹马。它现在快30岁了，论马的年龄，它比巴特尔还要老。

　　巴特尔走在回家的路上，今天是他交出羊群的日子，是他最后一次放羊了。

　　他最放心不下的是这匹老白马。可是又能怎么样呢？

　　四

　　今天，巴特尔的儿女们都回来了，给他过73岁的生日。

　　巴特尔有5个儿女，4个生活在城里，只有老儿子满达留在了他身边。儿女们很孝顺，多次想接巴特尔进城，每次巴特尔都哭得像个孩子。

　　图雅早就准备好了，她把擦得亮晶晶的全家福挂起来。照片里，一家7口，巴特尔和图雅坐在中间，4个大一点的孩子站在他们身后，小儿子满达依偎在他们膝前。图雅看着看着，泪眼婆娑……

　　斜阳西照，巴特尔看到自己和老白马的影子在渐渐变大。

　　巴特尔在太阳落山前把羊群赶回了家。

　　家里已经热闹起来，5个儿女按照蒙古族习俗，穿着艳丽的民族服饰，捧着哈达，为父亲和母亲献上祝福，唱起古老的蒙古族民歌。

　　巴特尔和图雅笑呵呵地坐在椅子上，亲吻了每一个孩子，祝愿孩子们如阳光般明媚，如清风般自由，希望孩子们在追梦的路上，不畏困难，不惧挑战。

　　宴席开始前，大儿子十分郑重地拿出一份特殊的礼物： 一套蓝色的中山装。

　　巴特尔顿时愣住了。

　　巴特尔粗糙的手指从中山装的小兜滑向大兜，又顺着领口摸着每一粒纽扣。巴特尔笑了，将中山装递给了图雅。

　　图雅捧着中山装，想起了一段往事。

　　那年，置办年货回来的巴特尔，递给图雅一块蓝色涤纶布。图雅说，“做一件中山装吧，当‘嘎查达’，总抛头露面的。”图雅的话音未落，孩子们一下围了过来，那个想要白衬衣，这个想要蓝裤子。图雅看着高高矮矮的5个孩子，5双渴望的眼神，摇了摇头，笑了，那笑，带着苦涩和心酸。那块涤纶布给三姐妹做了3条裤子。穿上新裤子的三姐妹，也把自己的那份糖球、冻梨、糖葫芦分给大哥和小弟。那个年是甜的，是快乐的，是幸福的。

　　只是巴特尔的蒙古袍上增添了崭新的蓝色补丁，在肩头，在袖肘上，特别显眼，那块补丁一直缀在图雅的心上，也缀在孩子们的心上。

　　图雅慢慢地给巴特尔穿上中山装，笑眯眯地打量着巴特尔穿上中山装的样子。巴特尔看着图雅，看着孩子们，笑了，圆圆的笑脸像草原上盛开的萨日朗一样灿烂。

　　飘香的烤全羊，浓醇的马奶酒，洁白的哈达，祝福的歌声，盛满了毡房。

　　巴特尔拉响马头琴，闻讯赶来的乡亲们也送上礼物和祝福。酒宴持续到深夜，毡房外，人们围着熊熊燃烧的篝火，唱着歌，跳着舞。牧人的影子，蒙古包，老白马，草地，远山，高悬的明月，还有那欢快流淌的河流，构成了一幅美丽的图画。

　　第二天清晨，巴特尔和图雅洒泪告别了老白马，坐着轿车进城了。

　　老白马被拴在马桩上，静静地站在那里，一串串泪珠滚落下来。