极光是太阳风和地球磁场相互作用产生的。当太阳喷发出的带电粒子以非常高的速度撞向地球时，地球的磁场会把它们吸引到南北两极附近的高空，并和大气层中的分子或原子发生碰撞，进而引起的激发和电离现象就是极光。

　　中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏表示，极光的出现和太阳活动密切相关，太阳活动越剧烈，极光出现的可能性也就越高。

　　在地球磁场和大气的共同作用下，5月10日晚和11日凌晨，我国黑龙江、新疆、甘肃、内蒙古等地都出现绚丽的极光。

　　“越绚丽的极光，意味着地磁暴越强烈。这次的极光范围很大，实属罕见。”修立鹏说。

　　据路透社报道，在距离北极地区数千公里的墨西哥沙漠城市墨西卡利，渐变的粉色和紫色极光点亮了10日夜空。在美国，极光出现的范围超出以往，德国、瑞士、英国和西班牙等国也报告出现极光。智利和阿根廷等国部分南部城市夜空也被南极光点亮。