我一直认为额勒本石泊的河里的鱼是琪琪格表妹的，琪琪格表妹没有长大，河里的鱼也没有长大。

　　我的乌兰姨妈家就在额勒本石泊住，而且离河很近，一开门就可以看到养蓄牧河。养蓄牧河在额勒本石泊拐了一个几字形的弯，湍急的河水变得温顺起来。养蓄牧河河段有许多鱼，由于当地的人们与养蓄牧河里的鱼有一段感人的故事，河里的鱼游得很是畅快。听乌兰姨妈讲，额勒本石泊在很久以前没有一户人家，有一天，一个叫德勒黑的六七岁小男孩流浪到了这里，涉水过养蓄牧河。由于几天没有吃饭，他又饿又累，走到河中间时就昏过去了。这时神奇的事情发生了，一个美丽的小姑娘迅速游过来，把昏过去的德勒黑托上岸，又给他喂水喂饭。等他醒过来时，只看到一个像鱼一样的美丽少女游回了养蓄牧河。德勒黑就在河边搭起简单的窝棚，开荒种地，后来，他在额勒本石泊娶妻生子，乌兰姨妈说德勒黑的妻子就是养蓄牧河里的鱼公主……

　　每到寒暑假我都会到乌兰姨妈家长住，因为乌兰姨妈家有一个和我年龄相仿的表妹，名字叫琪琪格，我们在一起玩耍，这是我长住姨妈家其中的一个理由。表妹琪琪格当时只会说蒙古语，乌兰姨妈曾经随外祖父到我所出生的牧场生活过很长时间，牧场上大多数人都说汉语，所以乌兰姨妈和母亲一样，蒙汉语都通。我和琪琪格表妹的沟通由乌兰姨妈翻译，更多的时候，我和琪琪格表妹是心意相通的。吃完饭了，我们一起奔向坡下的养蓄牧河，去捉河里的鱼。盛鱼用的玻璃罐头瓶子，是过年时客人送的礼品，里面的食品，我和琪琪格表妹早已吃完了。

　　每次我和琪琪格下河捉鱼，都是在乌兰姨妈规定的“吃完饭后”。乌兰姨妈说吃饭后体力足，水凉也不会生病，特别是小姑娘更得注意。而且，乌兰姨妈还会郑重的把有关养蓄牧河鱼的故事，给我和琪琪格表妹讲一遍，中心思想是千万不要伤害每一条鱼。她亲自把我俩送出大门，一直在门前守望，我俩稍微往里走一点，她就会大声呼喊。中间也会嘱咐几遍不要伤害每一条鱼。刚下河时，我们会把河水搅浑，也会把鱼惊跑。但额勒本石泊的鱼好像天生就对人有亲近感似的，我和琪琪格在河里一动不动地站一会儿，鱼就会游过来。琪琪格用双手合成碗状，然后突然从下往上舀上来，就把鱼网在手心里，再迅速放到玻璃罐头瓶里。开始时我不会捉，虽然能捉到鱼，但是鱼一滑就逃跑了，等再下手时，鱼早都不见了踪影。我索性就给琪琪格打下手，端着玻璃罐头瓶，她捉到鱼后，我马上把玻璃罐头瓶递过去。这样用不了多长时间我们就捉到十几条鱼，仿佛我们把从前感人的故事盛放在了玻璃罐头瓶里，这样的想法还没等生根发芽，就在姨妈的召唤中兴高采烈地跑回家。

　　朝鲁门姨夫在土炕上一边喝酒，一边笑迷迷地看着为了捉鱼浑身湿透的我俩。榆木桌上姨夫就酒的菜，大多时候都是芥菜咸菜，朝鲁门姨夫依然喝的津津有味。我问过乌兰姨妈为什么不给朝鲁门姨夫做点鱼吃，乌兰姨妈严肃地对我说，不要有这样的想法，老天会惩罚我的，特别是朝鲁门姨夫听到会不高兴的。

　　捉到鱼后，我和琪琪格就整天守着玻璃罐头瓶观察，看鱼在里面自由自在地游动。乌兰姨妈说细长有须的是泥鳅鱼，脑袋大的叫老头鱼，全身长着银色鱼鳞的叫川丁子鱼。不管是泥鳅鱼、老头鱼还是川丁子鱼，我都把它们当成是鱼公主，它们张口的时候，我就当成它在讲述它的爱情故事，讲的是乌兰姨妈没有讲全的感人的细节。这对于我来说，养蓄牧河里的鱼不是好玩那么简单了。我和琪琪格都沉浸在玻璃罐头瓶鱼的世界里。过了两天，乌兰姨妈嘱咐琪琪格带着我把捉到的鱼，放回额勒本石泊的河里。然后，我们又开始了新一轮的捉鱼，琪琪格捉鱼，我端玻璃罐头瓶，等她捉到鱼后迅速放到里面。等到我们捉到十几条鱼后，时间差不多时，乌兰姨妈会站在土屋呼喊我们回家。

　　琪琪格要去奶奶家小住一段时间。在乌兰姨妈勉强同意下，我随朝鲁门姨夫来到养蓄牧河畔的牛窝铺。深夜，从养蓄牧河畔吹过来的风，摇晃着朝鲁门姨夫的牛窝铺，架牛窝铺的榆木横梁被风吹的嘎吱嘎吱一直在响，我第一次失眠了……

　　我时常想起陪朝鲁门姨夫在养蓄牧河边放牛的情景，虽然朝鲁门姨夫把纯手工擀制的山羊毛毡子给我铺上，还是有潮气让衣服粘在身上。这时，喝了酒的朝鲁门姨夫，早已进入梦乡，而且鼾声如雷，我更睡不着了。我索性就坐在窝铺的门口看星空，那种感觉很奇妙，虽然星星离我们那么远，但连在一起的星座到银河就使得夜空显得壮阔了。在浩瀚星空下的位于原野上的朝鲁门姨夫孤零零的小窝铺，就像大海中漂泊的小舟，那么渺小。当晨曦来临的时候，风渐渐停息了，远处的雾岚里地平线上露出鱼肚皮白，太阳将要露头，传来养蓄牧河的流水声。窝铺外各种青草和野花上面是密密麻麻的露珠，像一座座宫殿，里面一定住着一颗颗昨夜的星辰。围栏里的牛开始此起彼伏地叫了，打开围栏的门，我甩着长鞭，一个一个放它们出来，防止它们相互顶撞，不一会，一群牛就自由自在地在养蓄牧河畔吃草了。这时，朝鲁门姨夫也做好了饭菜，在窝铺上吃饭特别香，一样的饭菜在家里就吃不出在窝铺的味道。朝鲁门姨夫喝酒也是，平时在家也就半斤的量，在窝铺能喝一斤，还喝得甜嘴巴舌的。吃完早饭后，我和朝鲁门姨夫追随牛群去到养蓄牧河边。这时太阳升起来了，河面上波光粼粼，喝足水的牛站在河里，甩着尾巴驱赶蚊蝇。在太阳光的照射下，牛身上就像披着绸缎一样。各种颜色的牛像一匹匹多彩的绸缎，装饰着养蓄牧河畔。

　　中午歇晌的时候，牛群进围栏了，牛儿开始反刍，这时特别安静。一般这时候，朝鲁门姨夫都会走出窝铺，四处采成熟的花籽和草籽，那些成熟的花和草的籽粒，突然被粗糙的一双大手采撷显然不乐意，它想象中结局应该是被风摇落，安睡在土壤里，等一场春雪融化后，萌芽、破土、开花、结果……当它被一双粗糙的大手采撷后，它也不知道自己的命运。这是牧归后朝鲁门姨夫采摘花籽和草籽时，我看到那些五颜六色的籽粒的奇怪想法。朝鲁门姨夫回来后把草籽放到窝铺里他专用的帆布袋里。我一直好奇他采这些花籽和草籽做什么用，却总是忘了问。我记得朝鲁门姨夫最先采的是一种叫老鸹瓢的植物的籽粒，这我印象最深，因为它的果实嫩的时候可以吃。等成熟了牛群踩踏后，就会炸裂，像蒲公英和芦花一样漫天飞舞。接着是萨日朗和鸽子花，还有狗尾巴草。临近牛群大撒手之前，金鸡儿也成熟了，金鸡儿满身都是刺，金鸡儿的籽粒比别的花籽和草籽都大，朝鲁门姨夫采金鸡儿籽用的时间就多。他无数次挨扎，我帮他拔过好几次金鸡儿的刺。

　　一场秋风吹过，窝铺里一天比一天冷了，这时就该把牛群赶回家了。牛群赶回家后，就得撤窝铺了。撤窝铺的那天早上朝鲁门姨夫找了几个人，来的人开着两辆四轮车，一辆装围栏的水泥桩和网围栏，一辆装窝铺里的锅碗瓢盆等生活用品。待这些活计干完后，他们又把搭窝铺的地方用铁锹铲平，再用镐头打出垄沟，朝鲁门姨夫在帆布袋里掏出事先采摘的花籽和草籽，均匀地撒在垄沟里。旁边的人帮忙盖土。等朝鲁门姨夫把花籽和草籽都种完后，他在地上放上榆木桌子，来的人拿出带来的烟酒糖茶、牛羊肉干、香烛等，一一摆放在上面，朝鲁门姨夫点燃香烛，打开瓶子里的酒，分别倒在几个大碗里。然后，面向搭牛窝铺的地方，端起装酒的碗，用手指蘸上碗里的酒，向上洒，敬头顶上的天。又用手指蘸上碗里的酒，向下洒，敬脚下的大地。又用手指蘸上碗里的酒，在自己面门涂抹。这些祭拜程序完成后，接着朝鲁门姨父走向牛窝铺的位置绕了一圈，把碗里剩下的酒均匀地洒在上面。所有的仪式进行完后，朝鲁门姨夫和来帮忙的人开怀畅饮，酒喝到高潮时，平时少言寡语的朝鲁门姨夫唱起了长调，虽然我听不懂，但我能感受到歌声里流露出的浓浓乡愁。那天，朝鲁门姨夫喝醉了，我第一次看朝鲁门姨夫喝醉，第一次听他唱长调。

　　几个月来，这块地接受了一个牧牛汉子，容纳了牛群的践踏，也有了烟火气。但一片草地不需要烟火气，它需要的是各种花和草，来弥补受到的伤害。这些朝鲁门姨夫都懂，他将自己采摘的花籽和草籽还给了这片草地，我想那些花籽和草籽，终于像我一样解开了心底的谜团，可以安心的在秋后的养蓄牧河畔熟睡了。

　　等来年春天，这片草地一定会繁花似锦，草木茂盛，一定的，等一场春雪或者一场春雨以后。